El Trolebús, como medio de transporte urbano a efectos prácticos, tiene su origen en EE.UU. a principios del siglo XX; en 1920 la factoría Brill de Filadelfia ya producía trolebuses, con gran aceptación de las compañías de transporte urbano, debido al gran parecido de sus mecánicas con el tranvía y con su tendido aéreo o catenaria.
El desarrollo del gran trolebús data de la primera década del siglo XX, cuando pareció ser un punto medio natural entre los vehículos eléctricos (tranvía) y los autobuses a gasolina. Los sistemas de trolebús pueden evitar obstáculos en la vía que un tranvía no puede, lo que aumenta la seguridad y no requiere la alta inversión de una línea de tranvía. También ofrece una capacidad de transporte intermedia entre los ómnibus y los tranvías (menos capacidad que un tranvía, más que un ómnibus) por hora y por dirección. Sin embargo y aunque son mucho más eficientes en grandes alturas donde la dificultad de la compresión de vehículos diésel los hace ineficientes. El trolebús sin embargo, sus neumáticos producen más resistencia que las ruedas metálicas sobre los rieles y, por tanto, un mayor gasto de electricidad respecto a un tranvía. Si el trolebús se separa accidentalmente de la catenaria, se para. Por el mismo motivo, los recorridos posibles se limitan a los tramos con catenarias instaladas.
Muchos somos los que recordamos al operario, que a su vez hacía las veces de cobrador del Trolebús antiguo, intentando incorporar los cuernos a los cables de acero de la catenaria cuando éstos se salían de ella.
El primer proyecto para unir las dos ciudades principales Reus -Tarragona se estableció en 1940, pero los problemas derivados a la Segunda Guerra Mundial y la escasez de suministros retrasó la apertura a 1952. La línea se estableció sobre la carretera N-420 y dos grandes bucles se ejecutan como servicio urbano en ambas ciudades. El depósito de vehículos, estaba en Tarragona y la estación de energía, en la mitad de la ruta, era capaz de correr sólo 2 o 3 vehículos. Después de la puesta en marcha de una ruta suburbana de Torreforta- Tarragona,la tensión estaba cayendo a 450 V, por lo que una nueva central eléctrica se estableció en el depósito.
La empresa Firtesa es la que acogió la línea o proyecto. El Trolebús de Firtesa es aún más antiguo que el autobús y hacía el recorrido desde la Plaza de los Carros en Tarragona, hasta la calle Francolí por su entrada actual desde la antigua carretera a Reus; en cuanto a la línea al barrio Tarraconense de Torreforta. En cuanto a Reus-Tarragona, salía del mismo lugar y tenía varias paradas durante su recorrido, incluyendo la de la base o depósito en la calle Independencia frente a la antigua Tabacalera. En Reus solía tener su destino final en la actual Plaza de la Llibertad (entonces plaza Los Mártires).
A principios de los años 70, el servicio era incapaz de hacer frente al incremento de pasaje y a la falta de repuestos, lo que determinó la suspensión del servicio de trolebuses y su conversión en autobús. Tres 'Pegaso Monotral 6035' de segunda mano tomaron el relevo, al principio mezclados con los trolebuses, dando así fin y descanso a la línea de trolebuses Tarragona-Reus y Viceversa.
Trolebús de dos plantas que hacía la ruta Tarragona-Reus. En sus tiempos ya era un coche eléctrico...fijaros que pone Tarragona-Reus y viceversa.
Con 16 años, un conocido me contó que al montar y pedir un billete al cobrador para "viceversa", casi éste le da un gorrazo..."Si no salgo corriendo, me arrea una de palos que pa qué... !”; palabras textuales. Fijaros en la matrícula.
Plaza de los Mártires de Reus en la segunda mitad de los 50, donde acababa el recorrido de la línea. Monumento a los caídos en la Guerra Civil con el anagrama de Falange en el monolito. Al fondo los autobuses de Reus a Tarragona y de Reus a Castellvell.
Trolebús en una de las paradas de Reus
El Trolebús de Firtesa T-83 que hacía el recorrido Tarragona Plaza los Carros Torreforta calle Francolí, éste entraba por la antigua carretera del actual Tanatorio.
El Firtesa T-81. Yendo en dirección del puente del Francolí a la altura del actual Tanatorio.
El Firtesa T-86 que junto al T-87 de la primera imágen y el T-88 configuraron la flota de trolebuses de dos pisos de la empresa de transportes. A mi me gustaba mucho subir a la parte superior y sentarme en los asientos delanteros junto a mi hermano...jugábamos a ser los conductores del Trole. Mi primera vivienda en Torreforta, tenía la dirección donde éste paraba..."Parada del Trole núm 5". Estaba a la altura del barrio de Torreforta y era donde paraban y bajaban los viajeros que venían desde Reus hacia Tarragona...al otro lado de la N-420 estaba la otra parada del recorrido o "viceversa".
Foto del 7 junio de 1969 con el Trolebús a la altura del depósito de vehículos de Firtesa
El Trolebús más antiguo, fue construido en 1958 y la línea Tarragona-Reus entró en servicio en 1952. Un Trolebús absolutamente irreconocible construido en 1958 por el carrocero español, Nazar de un tractor eléctrico Vetra TM 10 que data de 1954; es la T84 . Vagamente se parece a un tipo de tranvía. Hay dos vehículos de este tipo construido por Nazar en marcos de camiones eléctricos carretillas Vetra: números 84 y 85.
Cementerio de los trolebuses de la línea en un descampado de Tarragona esperando a su desguace en la década de finales de los 70. Aún somos muchos los que recordamos aquellos vehículos de transporte públicos y sus viajes en ellos. Historias que marcaron en nosotros un tipo de vida muy diferente, una época de confianza y que añoraremos siempre. Ojalá todo el mundo descubra el placer de viajar a través de nuestra memoria, así como en su día fueron muy placenteros los viajes en el Trolebús Firtesa de la línea Tarragona- Reus y Viceversa.
También te puede interesar:
http://www.lavozdelciudadano.com/index.php/11-navarrete/278-el-eco-de-la-historia-xliv?
Jose Luis Navarrete Grima "El Eco de la Historia" 
Mayo 2015
